Estado brasileiro localizado na região Sul. Possui como limites Santa Catarina (N), oceano Atlântico (L), Uruguai (S) e Argentina (O). Ocupa uma área de 282.062km2 e possui uma população de 9.369.646 habitantes. Sua capital é Porto Alegre. Dispõe de 467municípios.

     As cidades mais populosas são: Porto Alegre, Pelotas, Caxias do Sul, Canoas e Santa Maria. O relevo é constituído por uma extensa baixada, dominada ao norte por um planalto. Uruguai, Taquari, Ijuí, Jacuí, Ibicuí, Pelotas e Camaquã são os rios principais. O clima é subtropical e a economia do Estado se baseia na agricultura (soja, trigo, arroz e milho), na pecuária e na indústria (de couro e calçados, alimentícia, têxtil, madeireira, metalúrgica e química).

     Em 1627, jesuítas espanhóis criaram missões, próximas ao rio Uruguai, mas foram expulsos pelos portugueses, em 1680, quando a coroa portuguesa resolveu assumir seu domínio, fundando a Colônia do Sacramento. Os jesuítas portugueses estabeleceram, em 1687, os Sete Povos das Missões. Em 1737, uma expedição militar portuguesa tomou posse da lagoa Mirim.

     Em 1742, os colonizadores fundaram a vila de Porto dos Casais, depois chamada Porto Alegre. As lutas pela posse das terras, entre portugueses e espanhóis, teve fim em 1801, quando os próprios gaúchos dominaram os Sete Povos, incorporando-os ao seu território. Em 1807, a área foi elevada à categoria de capitania. Grupos de imigrantes italianos e alemães começaram a chegar a partir de 1824.

     A sociedade estancieira passou então a coexistir com a pequena propriedade agrícola, diversificando a produção. Durante o século 19, o Rio Grande do Sul foi palco de revoltas federalistas, como a Guerra dos Farrapos (1835-45), e participou da luta contra Rosas (1852) e da Guerra do Paraguai (1864-70). As disputas políticas locais foram acirradas no início da República e só no governo de Getúlio Vargas (1928) o Estado foi pacificado.

Em linhas gerais, o relêvo do Rio Grande do Sul pode ser descrito como uma extensa baixada, dominada ao norte por um planalto. Apenas 11% de seu território ultrapassam os 600 metros de altitude, 70% ficam a menos de 300 metros.

O Estado apresenta características climáticas típicas das regiões subtropicais, com temperaturas variando fortemente no correr do ano, tendo uma média bem abaixo de 18ºC, com mais 25 dias de geada anuais e nevadas ocasionais.

Produz na agricultura permanente, fumo, cana de acúcar e deliciosas uvas, na temporária, arroz de várzea, trigo, soja, batata inglesa, milho, feijão, mandioca e erva-mate.

Sua extração mineral é de cobre e carvão.

A indústria do Estado inclui: siderúrgica, metalúrgica, refino do petróleo, cimento, mecânica e elétrica, téxtil, alimentar, química, madeireira, de calçados e tratamento do couro de boi.

A área metropolitana de Porto Alegre é a mais desenvolvida de toda a região Sul.

A colonização européia deixou sua marca e os "gauchos", como são chamados, falam nosso idioma com forte influência portenha e alguns ainda usam as calças largas, "bombachas", como os homens dos pampas Argentinos.

As senhoritas, chamadas "prendas" usam seus trajes especiais em danças e festas folclóricas, quando todos participam do famoso e saboroso churrasco, carne de boi assada em espetos, na brasa, já difundido em todo o Brasil e prato principal da cozinha típica gaúcha, acompanhado do típico chimarrão.

O litoral do Rio Grande do Sul possui praias que encantam o visitante, como Torres, Tramandaí, Capão da Canoa, Atlântica, entre outras.

Há muito o que ver no interior:

- um dia na Estância Santa Isabel;

- os vinhedos de Garibaldi, Bento Gonçalves e Caxias do Sul;

- as encantadoras cidades da serras gaúchas, Canela, Nova Petrópolis e Gramado conhecida por seu chocolate e pelo mundialmente famoso Festival de Cinema;

- o Itaimbézinho, vasta garganta rochosa de 8 km de extensão, situada no Parque Nacional dos Aparados da Serra;

- as estâncias gaúchas, para tomar chimarrão, assistindo as danças folclóricas;

- as plantações de malte, das mais interessantes na agricultura;

- o café colonial, oferecido nas serras gaúchas, quando são servidos todos os tipos de tortas, doces, geléias, pães, brôas, cremes, e tudo o mais que se possa imaginar. Não deixe de provar!